Cea mai veche micronațiune din Australia, fondată în 1970 după o dispută privind grâul, a încetat să existe.
Principatul Râului Hutt (Hutt River), o populară destinație turistică fondată de autointitulatul „prinț” Leonard Casley, nerecunoscut niciodată de Australia sau vreo altă țară, a anunțat luni că se va realătura Commonwealth-ului australian datorită „vremurilor grele” cauzate de pandemia de COVID-19.
Cu o suprafață totală de 75 de kilometri pătrați, „fostul” principat din vestul Australiei are dimensiunea Hong Kong-ului și o populație de 26 de locuitori.
Hutt River și-a declarat independența de Australia în aprilie 1970 după o dispută privind cotele de grâu și a devenit ulterior o populară destinație pentru turiști, micronațiunea imprimând și propria bancnotă, dolarul Râului Hutt, și ștampila pașapoartele vizitatorilor.
Însă luni „supușii” și susținătorii micronațiunii au primit un mail prin care erau notificați că prințul Graeme Casley, liderul Hutt River, „a decis să dizolve Principatul”.
„Vă anunț cu mare durere că (…) Principatul Hutt River nu va continua în asemenea vremuri grele”, a anunțat „monarhul” prin mail.
Hutt River a avut nevoie de mai multă imaginație decât majoritatea micronațiunilor. Timp de 50 de ani principatul s-a aflat în zona crepusculară a statelor nerecunoscute, doar unul din mai multe zeci care există la nivel mondial, fără a părăsi în mod real Australia dar pretinzând că este distinct de aceasta.
În 1977 micronațiunea a declarat pentru scurt timp război Australiei din cauza a ceea ce Casley afirmă că a fost ostilitatea venită din partea premierului australian Malcolm Frasier.
Cu repere precum „Muntele Secesiunii” și „Lacul Începutului”, un magazin pentru suveniruri și o societate istorică, micuța țară era una din cele mai populare destinații turistice din statul Western Australia, însă micronațiunea a fost forțată să își închidă granițele turiștilor în ianuarie datorită pandemiei de COVID-19.
Fondatorul Leonard Casley a abdicat de la „tron” în favoarea fiului său Graeme în 2017 și a murit la vârsta de 93 de ani anul trecut.
Urmașul său a confirmat pentru televiziunea de stat australiană că proprietatea urmează să fie vândută pentru a plăti sumele tot mai mari datorate fiscului din Australia, până ieri „străin”.
