Thanksgiving Day este o sărbătoare anuală de o zi, în care i se mulțumește lui Dumnezeu pentru bogăția recoltei din acel an. Ziua Recunoștinței este sărbătorită în cea de-a patra joi a lunii noiembrie în Statele Unite ale Americii şi în cea de-a doua zi de luni a lui octombrie în Canada, scrie Mediafax.
Deși Ziua Recunoștinței are rădăcini istorice în tradițiile religioase, ea are și un puternic caracter laic. Pentru americani, Thanksgiving Day este, în primul rând, o sărbătoare a familiei, în care rudele, reunite, sacrifică un curcan în semn de mulțumire pentru anul care se apropie de final. Alte mâncăruri tradiționale de Ziua Recunoștinței, în afară de curcanul umplut, sunt jambonul, cartofii piure, cartofii dulci, porumbul și plăcinta cu dovleac.
În Statele Unite se organizează parade de Ziua Recunoștinței, cu ocazia cărora defilează de obicei fanfare școlare și se prezintă diferite care alegorice. Tot în Statele Unite, majoritatea afacerilor sunt închise joi și vineri pentru a permite angajaților să petreacă mai mult timp cu familia și cu prietenii. Singurele care rămân deschise sunt magazinele, Ziua Recunoștinței fiind urmată de Vinerea Neagră – Black Friday, ziua cu cele mai mari reduceri din an.
În Regatul Unit, Thanksgiving este o altă denumire pentru Ziua Recoltei și se sărbătorește în biserici și în sate într-o duminică după strângerea recoltei în acea localitate, fără a fi o sărbătoare deosebit de importantă. Această sărbătoare a fost preluată de primii coloniști sosiți în Lumea Nouă, unde a fost sărbătorită pentru prima dată în anul 1621, ca semn de recunoștință față de recolta miraculoasă obținută în condiții climaterice dure.
În decembrie 1941, Congresul SUA a adoptat o rezoluție prin care a patra zi de joi din noiembrie devine oficial sărbătoare națională a americanilor.
În Canada, rădăcinile sărbătorii diferă de cele din SUA. Exploratorul britanic Martin Frobisher încerca să găsească o cale spre Orient. Nu a reușit, dar s-a stabilit în Canada. În anul 1578, acesta a ținut o ceremonie pentru a-i mulțumi lui Dumnezeu pentru faptul că a supraviețuit unei călătorii atât de lungi. Alți coloniști sosiți ulterior au continuat tradiția.
Alte țări în care Ziua Recunoștinței este considerată sărbătoare națională sunt Olanda, Filipine și Liberia. Sărbători asemănătoare sunt și în Germania, Japonia, Marea Britanie și India.
