Dar, uneori, în fiecare secol, vântul escaladează într-o furtună solară completă și, așa cum avertizează noile cercetări prezentate la conferința de comunicare a datelor SIGCOMM 2021, rezultatele unor astfel de condiții de ”vreme spațială” extremă ar putea fi catastrofale pentru modul nostru de viață modern. Pe scurt, o furtună solară severă ar putea arunca lumea într-o „apocalipsă a Internetului” care menține zone mari ale societății offline săptămâni sau luni la rând, a scris Sangeetha Abdu Jyothi, profesor asistent la Universitatea din California.
„Ceea ce m-a determinat cu adevărat să mă gândesc la asta este că, odată cu pandemia, am văzut cât de nepregătită era lumea. Nu a existat niciun protocol pentru a face față în mod eficient și este la fel cu rezistența la internet”, a declarat Abdu Jyothi pentru WIRED. „Infrastructura noastră nu este pregătită pentru un eveniment solar la scară largă”, mai spune ea.
O parte a problemei este că furtunile solare extreme (numite și ejecții de masă coronală) sunt relativ rare. Oamenii de știință estimează că probabilitatea ca o vreme spațială extremă să aibă un impact direct asupra Pământului este între 1,6% și 12% pe deceniu, conform ziarului lui Abdu Jyothi.
În istoria recentă, au fost înregistrate doar două astfel de furtuni – una în 1859 și cealaltă în 1921. Incidentul anterior, cunoscut sub numele de Evenimentul Carrington, a creat o perturbare geomagnetică atât de severă pe Pământ încât firele telegrafice au izbucnit în flăcări, iar aurorele – de obicei vizibile doar lângă polii planetei – au fost observate în apropierea Columbiei ecuatoriale.
Furtunile mai mici pot, de asemenea, să aibă un efect serios. oa stfel de furtună solară din martie 1989 a lăsat în beznă întreaga provincie canadiană Quebec timp de nouă ore.
De atunci, civilizația umană a devenit mult mai dependentă de internetul global, iar efectele potențiale ale unei furtuni geomagnetice masive asupra acelei noi infrastructuri rămân în mare parte nestudiate, a spus Abdu Jyothi. În noua sa lucrare, ea a încercat să identifice cele mai mari vulnerabilități din acea infrastructură.
Vestea bună este că conexiunile la internet locale și regionale au un risc scăzut de a fi deteriorate, deoarece cablurile de fibră optică nu sunt afectate de curenții induși geomagnetic.
