Verdictul survine târziu – universitatea a fost deja silită să își strămute la Viena aproape toate cursurile – dar el este important, întrucât descurajează alte regimuri europene să declanșeze atacuri similare la adresa unor instituții libere. Demersul reprezintă totodată un moment de clarificare în aprinsele dezbateri din Europa, marcate de dilema legării fondului de redresare în valoare de €1,7 trilioane de euro de respectarea statului de drept. Acum, guvernele UE nu mai pot pretinde că legătura Ungariei cu statul de drept este neclară. Cea mai înaltă instanță a lor a declarat că demersul încalcă niște drepturi fundamentale.
Pentru guvernele din UE a sosit momentul adevărului. Ele trebuie să profite de acest moment pentru ca, în această săptămână, să stipuleze faptul că țările care încalcă în mod repetat elemente esențiale ale statului de drept, așa cum a făcut Ungaria, trebuie să revină pe drumul european. În caz contrar, niciun fel de fonduri.
Dacă statele membre ale UE nu acționează de această dată, identitatea Europei ca o comunitate bazată pe statul de drept va primi o lovitură mortală, iar declinul treptat al statelor din centrul și din estul Europei spre autoritarism s-ar putea accelera, ajungând până la un punct în care ar putea deveni ireversibil.
În cazul în care credeți că exagerez, uitați-vă la ceea ce s-a întâmplat în Ungaria începând din 2017. Din cauză că atacul lui Orban la adresa CJE nu a fost oprit la timp, dorința lui de a controla lucrurile s-a accentuat. În 2018, cea mai respectată instituție academică, Academia de Științe, a rămas fără buget și fără autonomie. În 2019, guvernul a început să privatizeze sistemul universitar, punând la conducere oameni desemnați chiar de el. În această lună, în pofida protestelor inițiate de facultatea însăși și de studenți, la conducerea Universității de Teatru și Film a fost numit un colonel.
Și toate astea s-au petrecut într-o țară în care dezbaterile libere sunt permanent sufocate prin subjugarea sistematică a presei independente. Aproape 80% din presa ungară se află acum în mâinile unor șefi favorabili regimului.
Saga ‘lex CEU’ (legea vizând Universitatea Central-Europeană, n. red.) nu este o problemă care privește doar UE. Universitatea este acreditată în SUA și eliberează diplome americane, deși actuala Administrație a SUA și ambasadorul său de la Budapesta nu au făcut nimic pentru a opri un aliat să alunge o instituție americană. Liderii UE, deși deranjați de faptul că o universitate este scoasă din UE, au minimalizat problema, afirmând că ea aparține Statelor Unite. În realitate, UCE a fost acreditată în UE și deci rămâne o problemă a UE.
Din cauză că nici UE și nici SUA nu s-au declarat împotriva lui Orban, UCE a devenit singura universitate expulzată dintr-un stat european începând din 1930. Universitatea plătește scump acest act de vandalism: relocarea facultății, a personalului și a studenților reprezintă niște cheltuieli suplimentare de aproape €200 milioane.
Grație acestui verdict, ne putem relua la Budapesta programa acestei universități înregistrate în SUA. UCE este onorată de faptul că CEJ a răzbunat lupta noastră pentru autonomie universitară și pentru statul de drept. Totuși, ar fi intolerabil ca Orban să nu fie tras la răspundere de Comisia Europeană și de Consiliul European. Liderii UE trebuie să susțină principiile pentru care au fost aleși să le apere.
Articol de Michael Ignatieff, rectorul Universității Central-Europene, Financial Times (preluare Rador)
